На днешния ден Соколите играят като равен с равен със звездите на Манчестър Юнайтед

Съперник на Соколите в титаничен дуел от турнира за Купата на носителите на национални купи (КНК) е не друг, а славният английски колос Манчестър Юнайтед.

Предвожданият от Людмил Горанов тим се изправя срещу суперзвезди от калибъра на капитана на Англия Брайън Робсън, легендарния халф Рей Уилкинс, детето-чудо от Северна Ирландия Норман Уайтсайд, холандския плеймейкър Арнолд Мюрен, непримиримите ирландците Франк Стейпълтън и Кевин Моран.

Статистиците на българския футбол твърдят, че в октомврийския следобед на стадион „Юрий Гагарин“ се стичат близо 40,000 зрители – рекорд, който трудно някога би могъл да бъде подобрен.

Двубоят започва във вихрено темпо, като след едва девет минути игра звездата от световното първенство през 1982 година Брайън Робсън (там той печели златен часовник „Сейко“, след като реализира най-бързия гол на шампионата – точният му удар срещу Франция става факт в 27-ата секунда) смълчава трибуните с премерен удар.

Само стотина секунди по-късно обаче равенството е възстановено. Отсъдено е нарушение пред вратата на Червените дяволи, „дежурният“ изпълнител Живко Господинов стреля в стената, но германският арбитър Валтер Ешвайлер нарежда свободният удар да бъде изпълнен отново, тъй като стената на англичаните не е разположена на необходимите 9 метра.

Именно тогава настъпва звездния миг на левия бранител Румен Димов, който някакси успява да промуши топката през стената и тя спира зад смаяния страж на гостите Гари Бейли.

Малко след подновяването на играта високата класа на Юнайтед все пак си казва думата, а Артър Греъм отново ги извежда напред, засичайки прецизно центриране.

В крайна сметка Спартак отстъпва в люта битка с 1:2, но дори легендата на Червените дяволи Боби Чарлтън, който също е на стадиона във Варна, остава запленен от страстта и уменията на играчите от сърцатия тим на домакините.

Години по-късно голмайсторът Димов върна лентата назад и пресъздаде историческия момент.

„След като стана 0:1, видяхме, че няма какво да губим и се вдигнахме всички в атака,“ сподели той. „При една от тях съдията свири нарушение в наша полза около дъгата. Фаулът го изпълни Живко Господинов, но реферът реши да го пребием, защото стената бе построена на близко разстояние.

„Тогава видях пролука между четирима души и нанесох удара от две крачки засилване. Топката попадна в долния десен ъгъл на вратаря Гари Бейли. Целият стадион стана на крака, включително и 300-та запалянковци от Острова.

„Като свърши срещата, хукнах да си разменям фланелката с Брайън Робсън, а после с Франк Стейпълтън, но не успях. След мача отпразнувах паметното си попадение с родителите на Стойко Сакалиев, с които сме големи приятели.

„Както знаете, баща му и майка му са спортно семейство – колоездач и скиорка. Татко му Марин беше много запален по английския футбол още тогава.

„След като се паднахме с Манчестър Юнайтед, веднага ми се обади и аз го поканих да гостуват със съпругата си у нас. След мача си направихме голямо празненство. Вкъщи почти цяла нощ звъняха хора от Варна и цяла България. Четиригодишният Стойко бе оставен при баба си и дядо си в Бургас.“

А за класата на тима на Юнайтед красноречиво говори факта, че в следващия кръг на надпреварата Червените дяволи отсраняват Барселона с Диего Марадона в редиците си.

ЖСК-СПАРТАК – МАНЧЕСТЪР ЮНАЙТЕД 1:2 (1:1)
ГОЛМАЙСТОРИ: 0:1 Брайън Робсън (9), 1:1 Румен Димов (11), 1:2 Артър Греъм (47)
ЖСК-СПАРТАК: Зафиров, Исмаилов, Борисов, Николчев, Михайлов, Димов, Венков, Гьорев, Личев, Господинов, Алексиев (68-Казаков).
МАНЧЕСТЪР ЮНАЙТЕД: Бейли, Дъксбъри, Албистън, Уилкинс, Моран, Маккуин, Робсън, Мюрен, Стейпълтън, Уайтсайд, Греъм
СТАДИОН: „Юри Гагарин“, 37 500 зрители
СЪДИЯ: Валтер Ешвайлер (ФРГ)
ЖЪЛТИ КАРТОНИ: Казаков (ЖСК-Спартак), Дъксбъри, Уилкинс (Ман Юнайтед)